Pedro Cantalejo, az andalúziai Ardales-barlang vezetője a neandervölgyi barlangfestményeket vizsgálja a barlangban. Fotó: (AFP)
Ez a felfedezés megdöbbentő, mivel az emberek primitívnek és barbárnak tartják a neandervölgyieket, de a barlangok több mint 60 000 évvel ezelőtti lerajzolása lenyűgöző teljesítmény volt számukra.
A tudósok felfedezték, hogy amikor a modern emberek még nem lakták az európai kontinenst, a neandervölgyiek sztalagmitokat rajzoltak Európában.
Ez a felfedezés megdöbbentő, mivel a neandervölgyieket egyszerű és barbár embereknek tartják, de a barlangok több mint 60 000 évvel ezelőtti megrajzolása hihetetlen teljesítmény volt számukra.
A három spanyolországi barlangban talált barlangfestmények 43 000 és 65 000 évvel ezelőtt születtek, 20 000 évvel azelőtt, hogy a modern ember megérkezett Európába. Ez megerősíti, hogy a művészetet a neandervölgyiek találták fel körülbelül 65 000 évvel ezelőtt.
Francesco d'Errico, a PNAS magazinban megjelent új tanulmány társszerzője szerint azonban ez a megállapítás ellentmondásos, „egy tudományos cikk szerint ezek a pigmentek természetes anyagok lehetnek”, és vas-oxid áramlásának eredményei.
Egy új elemzés szerint a festék összetétele és elhelyezkedése nincs összhangban a természetes folyamatokkal. Ehelyett a festéket szórással és fúvással viszik fel.
Ami még ennél is fontosabb, a textúrájuk nem egyezik a barlangból vett természetes mintákkal, ami arra utal, hogy a pigment külső forrásból származik.
A részletesebb kormeghatározás azt mutatja, hogy ezeket a pigmenteket különböző időpontokban, több mint 10 000 év különbséggel használták.
A Bordeaux-i Egyetem munkatársa, d'Errico szerint ez „alátámasztja azt a hipotézist, hogy a neandervölgyiek évezredek során sokszor jártak itt, hogy festékkel jelöljék meg a barlangokat”.
Nehéz összehasonlítani a neandervölgyiek „művészetét” az őskori modernek által készített freskókkal. Például a franciaországi Chauvie-Pondac-barlangokban talált freskók több mint 30 000 évesek.
De ez az új felfedezés egyre több bizonyítékot szolgáltat arra, hogy a neandervölgyi vérvonal körülbelül 40 000 évvel ezelőtt kihalt, és hogy nem a Homo sapiens nyers rokonai voltak, akiket sokáig Homo sapiensként ábrázoltak.
A csapat azt írta, hogy ezek a festékek nem szűk értelemben vett „művészet”, „hanem olyan grafikai tevékenységek eredményei, amelyek célja a tér szimbolikus jelentésének megörökítése”.
A barlangszerkezet „fontos szerepet játszott egyes neandervölgyi közösségek szimbólumrendszerében”, bár ezeknek a szimbólumoknak a jelentése máig rejtély.