A kaolin egy nemfémes ásvány, egyfajta agyag és agyagkőzet, amelyben a kaolinit agyagásványok dominálnak. Fehér és finom állaga miatt fehér felhőtalajnak is nevezik. Nevét a Jiangxi tartománybeli Jingde város Gaoling falujáról kapta.

Tiszta kaolinja fehér, finom és puha, agyagszerű, jó fizikai és kémiai tulajdonságokkal rendelkezik, mint például a képlékenység és a tűzállóság. Ásványi összetétele főként kaolinitből, halloysitból, hidromikából, illitből, montmorillonitból, kvarcból, földpátból és más ásványokból áll. A kaolin széles körben felhasználható, főként papírgyártásban, kerámiában és tűzálló anyagokban használják, ezt követi a bevonatok, gumi töltőanyagok, zománcmázak és fehércement-alapanyagok, kis mennyiségben pedig műanyagokban, festékekben, pigmentekben, köszörűkorongokban, ceruzákban, napi kozmetikumokban, szappanokban, növényvédő szerekben, gyógyászatban, textilben, kőolajban, vegyiparban, építőanyagokban, nemzetvédelemben és más ipari ágazatokban.
Hajtogatott fehérség Fényerő
A fehérség a kaolin technológiai teljesítményének egyik fő paramétere, és a nagy tisztaságú kaolin fehér. A kaolin fehérségét természetes fehérségre és kalcinált fehérségre osztják. A kerámia alapanyagok esetében a kalcinált utáni fehérség a fontosabb, és minél magasabb a kalcinált fehérség, annál jobb a minőség. A kerámia technológia előírja, hogy a természetes fehérség osztályozási szabványa a 105°C-on történő szárítás, a kalcinált fehérségé pedig az 1300°C-on történő kalcinálás. A fehérséget fehérségmérővel lehet mérni. A fehérségmérő egy olyan eszköz, amely a 3800-7000Å hullámhosszúságú fény visszaverődését méri (azaz 1 Angström = 0,1 nm). A fehérségmérőben hasonlítsa össze a vizsgálandó minta visszaverődését a standard mintával (például BaSO4, MgO stb.), azaz a fehérség értékével (például a 90-es fehérség a standard minta visszaverődésének 90%-át jelenti).

A fehérség a fehérséghez hasonló folyamattulajdonság, amely 4570 Å (Å) hullámhosszú fénybesugárzás alatti fehérséggel egyenértékű.

A kaolin színe főként a benne található fém-oxidokhoz vagy szerves anyagokhoz kapcsolódik. Általában Fe2O3-at tartalmaz, amely rózsaszín vörös és barnás sárga; Fe2+-t tartalmaz, amely halványkék és halványzöld; MnO2-t tartalmaz, amely halványbarna; és szerves anyagot tartalmaz, amely halványsárga, szürke, kék és fekete. Ezen szennyeződések jelenléte csökkenti a kaolin természetes fehérségét, a vas- és titánásványok pedig szintén befolyásolják a kalcinált fehérséget, foltokat vagy hegesedést okozva a porcelánon.