A kovaföld egy kovasavas kőzetfajta, amely főként Kínában, az Egyesült Államokban, Japánban, Dániában, Franciaországban, Romániában és más országokban fordul elő. Biogén kovasavas üledékes kőzet, amely főként ősi kovamoszatok maradványaiból áll. Kémiai összetétele főként SiO2, amely SiO2 · nH2O-ként fejezhető ki, ásványi összetétele pedig opál és annak változatai. Kína kovaföldkészlete 320 millió tonna, a várható tartalékok pedig meghaladják a 2 milliárd tonnát.

A kovaföld sűrűsége 1,9-2,3 g/cm3, térfogatsűrűsége 0,34-0,65 g/cm3, fajlagos felülete 40-65 ㎡/g, pórustérfogata pedig 0,45-0,98 m³/g. A vízfelvétele a saját térfogatának 2-4-szerese, olvadáspontja 1650C-1750 ℃. A speciális porózus szerkezet elektronmikroszkóp alatt megfigyelhető.

A diatomit amorf SiO2-ból áll, és kis mennyiségű Fe2O3-at, CaO-t, MgO-t, Al2O3-at és szerves szennyeződéseket tartalmaz. A diatomit általában világos sárga vagy világos szürke, puha, porózus és könnyű. Gyakran használják az iparban hőszigetelő anyagként, szűrőanyagként, töltőanyagként, csiszolóanyagként, vízüveg alapanyagként, színtelenítőszerként, diatomit szűrősegédanyagként, katalizátorhordozóként stb. A természetes diatomit fő összetevője a SiO2. A kiváló minőségű diatomit fehér színű, és a SiO2-tartalom gyakran meghaladja a 70%-ot. A monomer kovaalgák színtelenek és átlátszóak. A diatomit színe az agyagásványoktól és a szerves anyagoktól stb. függ. A különböző ásványi forrásokból származó diatomit összetétele eltérő.

A kovaalgák egyfajta fosszilis kovaalgák felhalmozódása a talajban, amely egy kovaalgának nevezett egysejtű növény elpusztulása után keletkezett, körülbelül 10 000-20 000 éves felhalmozási időszak után. A kovaalgák a Föld egyik legkorábbi protozoonjai, amelyek tengervízben vagy tóvízben élnek.

Ez a kovaalgák egysejtű vízinövény-kovaalgák maradványainak lerakódásával képződnek. A kovaalgák egyedülálló tulajdonsága, hogy képesek a vízben lévő szabad szilíciumot elnyelni, így kialakítva vázukat. Élettartamuk végén bizonyos geológiai körülmények között lerakódik és kovaalgák képződnek. Néhány egyedi tulajdonsággal rendelkezik, mint például a porozitás, az alacsony koncentráció, a nagy fajlagos felület, a relatív összenyomhatatlanság és a kémiai stabilitás. A nyers talaj szemcseméret-eloszlásának és felületi tulajdonságainak őrléssel, válogatással, kalcinálással, légáramlásos osztályozással, szennyeződések eltávolításával és egyéb feldolgozási eljárásokkal történő megváltoztatása után különféle ipari igényekhez, például festékadalékanyagokhoz alkalmazhatók.