Az úszógyöngyök fő kémiai összetétele a szilícium-alumínium oxidja, amelyben a szilícium-dioxid tartalma körülbelül 50-65%, az alumínium-oxid tartalma pedig körülbelül 25-35%. Mivel a szilícium-dioxid olvadáspontja akár 1725 ℃, az alumínium-oxidé pedig 2050 ℃, ezek mind nagy tűzállóságú anyagok. Ezért az úszógyöngyök nagyon nagy tűzállósággal rendelkeznek, általában 1600-1700 ℃-ig, így kiváló nagy teljesítményű tűzálló anyagok. Könnyű súly, hőszigetelő képesség. Az úszógyöngy fala vékony és üreges, az üreg félvákuum, csak nagyon kis mennyiségű gáz (N2, H2, CO2 stb.) van benne, és a hővezetés nagyon lassú és nagyon kicsi. Ezért az úszógyöngyök nemcsak könnyűek (térfogatsúly 250-450 kg/m3), hanem kiváló hőszigetelő képességgel is rendelkeznek (hővezető képesség szobahőmérsékleten 0,08-0,1), ami megalapozza, hogy fontos szerepet töltsenek be a könnyű hőszigetelő anyagok területén.

Nagy keménység és szilárdság. Mivel az úszógyöngyök kemény üvegtestek, amelyeket szilícium-dioxid-alumínium-oxid ásványi fázis (kvarc és mullit) alkot, keménységük elérheti a Mohs 6-7-et, statikus nyomásszilárdságuk elérheti a 70-140 mpa-t, valódi sűrűségük pedig 2,10-2,20 g/cm3, ami egyenértékű a kőzet sűrűségével. Ezért az úszógyöngyök nagy szilárdságúak. Általában a könnyű porózus vagy üreges anyagok, mint például a perlit, a forrásban lévő kőzet, a kovaföld, a szepiolit és az expandált vermikulit, gyenge keménységgel és szilárdsággal rendelkeznek. Az ezekből készült hőszigetelő termékek vagy könnyű tűzálló termékek hátránya a gyenge szilárdság. Hátrányaik éppen az úszógyöngyök erősségei, így az úszógyöngyök versenyelőnyösebbek és szélesebb körű felhasználási módokkal rendelkeznek. A szemcseméret finom, a fajlagos felületük pedig nagy. Az úszógyöngyök természetes mérete 1-250 μM. A fajlagos felületük 300-360 cm2/g, ami hasonló a cementéhez. Ezért az úszógyöngyök közvetlenül, őrlés nélkül felhasználhatók.

A finomság különféle termékek igényeit kielégítheti. Más könnyű hőszigetelő anyagok általában nagy szemcseméretűek (például perlit stb.), és őrlésük jelentősen növeli a kapacitásukat, így a hőszigetelő képesség jelentősen csökken. Ebben a tekintetben az úszó gyöngyöknek számos előnyük van. Kiváló elektromos szigetelés. Az úszó gyöngyök kiváló szigetelőanyagok és nem vezetőképesek. Általában a szigetelő ellenállása csökken a hőmérséklet növekedésével, de az úszó gyöngyök ellenállása növekszik a hőmérséklet növekedésével. Ez az előny más szigetelőanyagoknál nem jellemző. Ezért magas hőmérsékleten is használható szigetelőtermékek előállítására.