A pernyegolyó egyfajta pernyeüreg, amely képes a víz felszínén úszni. Szürkésfehér színű, vékony és üreges falú, és nagyon könnyű. Az egységnyi tömeg 720 kg/m3 (nehéz), 418,8 kg/m3 (könnyű), a szemcseméret pedig körülbelül 0,1 mm. A felület zárt és sima, alacsony hővezető képességgel és ≥ 1610 ℃ tűzállósággal rendelkezik. Kiváló hőmérséklet-tartó tűzálló anyag, amelyet széles körben használnak könnyű öntvények gyártásában és olajfúrásokban. Az úszógolyó kémiai összetétele főként szilícium-dioxidból és alumínium-oxidból áll. Finom részecskékből álló, üreges, könnyű, nagy szilárdságú, kopásálló, magas hőmérséklettel szemben ellenálló, hőszigetelő, szigetelő és lángálló. A tűzállósági iparban széles körben használt alapanyagok egyike.

Az úszó gyöngyök képződésének mechanizmusa: A széntüzelésű erőművek gyakran szénporrá őrlik a szenet, majd azt a kazán kemencéjébe permetezik, lehetővé téve az elégetést. A szén éghető összetevőinek (szén és szerves anyagok) nagy része elég, míg az agyag nem éghető összetevői (szilícium, alumínium, vas, magnézium stb.) 1300 Celsius-fokos magas hőmérsékleten olvadni kezdenek a kemencében, porózus, kvarcüvegből és mullitból álló szimbiotikus testet képezve.

A pernye lebegő gyöngyeinek forrása
A pernye úszó gyöngyök üreges üvegmikrogömbökre utalnak, amelyek sűrűsége kisebb, mint a pernyében lévő víz sűrűsége. Ezek a pernye gyöngyszerű részecskék, és a vízen úszás képességükről kapták a nevüket. Akkor keletkeznek, amikor a szénport egy hőerőmű kazánjában elégetik. Az agyaganyag mikrocseppekké olvad, amelyek a kemencében lévő turbulens forró levegő hatására nagy sebességgel forognak, és kerek szilícium-alumínium gömböt alkotnak. Az égés és a krakkolás során keletkező gázok, például nitrogén, hidrogén és szén-dioxid gyorsan kitágulnak az olvadt, magas hőmérsékletű szilícium-alumínium gömbben, felületi feszültség alatt üreges üvegbuborékokat képezve. Ezután belépnek a füstcsatornába, ahol gyorsan lehűlnek és megkeményednek, és nagyvákuumú üvegüreges mikrogömböket, nevezetesen pernye úszó gyöngyöket képeznek.

A pernye úszógyöngyei pernyéből származnak, és számos tulajdonsággal rendelkeznek. Egyedi képződési körülményeik miatt azonban jobb teljesítményt nyújtanak, mint a pernye. Könnyű, nemfémes, multifunkcionális, új por állagú anyag, és az űrkorszak anyagaként ismert.