A cellulóz egy poliszacharid, amely β-1,4-glikozidos kötésekkel összekapcsolódó glükóz monomerekből áll, és a Földön leggyakrabban előforduló szerves polimer. Elsősorban a növények sejtfalaiban található meg, és szerkezeti merevséget biztosít, lehetővé téve a fák számára, hogy nagy magasságot érjenek el, és leveleik megtartsák alakjukat. A gyapot, a cellulóz legtisztább természetes forrása, akár 90%-ban is tartalmazhat e polimert, míg a fa jellemzően 40-50%-ban cellulózból áll, lignin és hemicellulóz kíséretében. Az algák és bizonyos baktériumok szintén termelnek cellulózt, kiterjesztve annak természetes elterjedését.

A cellulóz kinyerése magában foglalja annak elválasztását más növényi összetevőktől. A cellulóz- és papíriparban a faforgácsot kémiai pépesítéssel (szulfátok vagy szulfitok felhasználásával) vagy mechanikus őrléssel távolítják el a lignint és izolálják a cellulózrostokat. Nagy tisztaságú alkalmazásokhoz, például gyógyszeripari és élelmiszeripari minőségű termékekhez további tisztítási lépéseket, például fehérítést és enzimes kezelést alkalmaznak. A cellulózból savas hidrolízissel vagy mechanikus fibrillációval előállított nanocellulóz nanoskálájú egyedi tulajdonságai miatt nagy értékű anyaggá vált.

A cellulóz sokoldalúsága széleskörű felhasználását teszi lehetővé az iparágakban.papírgyártásA cellulózrostok az elsődleges nyersanyag, amely szilárdságot és rugalmasságot biztosít a papírtermékeknek. AtextiliparA pamutcellulózból fonalat fonnak, majd szöveteket szőnek, amelyeket lélegzőképességükért és kényelmükért nagyra értékelnek.élelmiszeripari alkalmazásokA cellulóz élelmi rostként szolgál, elősegíti az emésztőrendszer egészségét, és sűrítőanyagként, stabilizátorként vagy emulgeálószerként működik olyan termékekben, mint a fagylalt és a salátaöntetek.