A kutatók mintegy 99 millió évvel ezelőtt fedezték fel a mianmari borostyánban rekedt fosszilis rovarok egy csoportjának valódi színeit. Az ősi rovarok közé tartoznak a kakukkdarazsak, vízi legyek és bogarak, amelyek mindegyike fémes kék, lila és zöld színű.
A természet vizuálisan gazdag, de a kövületek ritkán őrzik meg az élőlény eredeti színének bizonyítékát. Ennek ellenére a paleontológusok most keresik a módját, hogyan válasszák ki a színeket a jól megőrzött kövületekből, legyenek azok dinoszauruszok és repülő hüllők vagy ősi kígyók és emlősök.
A kihalt fajok színének megértése valójában nagyon fontos, mert sokat elárulhat a kutatóknak az állatok viselkedéséről. A színek például felhasználhatók a párok vonzására vagy a ragadozók figyelmeztetésére, sőt a hőmérséklet szabályozásában is segíthetnek. többet az ökoszisztémákról és a környezetekről.
Az új tanulmányban a Kínai Tudományos Akadémia Nanjingi Földtani és Őslénytani Intézetének (NIGPAS) kutatócsoportja 35 egyedi borostyánmintát vizsgált meg, amelyek jól megőrzött rovarokat tartalmaztak. A kövületeket egy észak-mianmari borostyánbányában találták meg.
…Csatlakozzon a ZME hírlevélhez, hogy lenyűgöző tudományos híreket, funkciókat és exkluzív információkat kapjon. Több mint 40 000 feliratkozóval nem járhat rosszul.
„A borostyán középső kréta, körülbelül 99 millió éves, és a dinoszauruszok aranykorába nyúlik vissza” – mondta Chenyan Cai, a vezető szerző egy közleményben.A sűrű gyantában rekedt növények és állatok megmaradnak, némelyik élethűen.”
A természetben a színek általában három nagy kategóriába sorolhatók: biolumineszcencia, pigmentek és szerkezeti színek. A borostyánkő fosszíliák megőrzött szerkezeti színeket találtak, amelyek gyakran intenzívek és meglehetősen feltűnőek (beleértve a fémes színeket is), és amelyeket az állat felületén elhelyezkedő mikroszkopikus fényszóró struktúrák állítanak elő. fej, ​​test és végtagok.
A kutatók csiszolópapírral és kovaföldporral csiszolták a kövületeket. A borostyán egy részét nagyon vékony pelyhekké őrlik, így a rovarok jól láthatóak, a környező borostyán mátrix pedig erős fényben szinte átlátszó. A tanulmányban szereplő képeket úgy szerkesztették, hogy állítsa be a fényerőt és a kontrasztot.
"A fosszilis borostyánban megőrzött színtípust szerkezeti színnek nevezik" - mondta Yanhong Pan, a tanulmány társszerzője egy nyilatkozatában. hozzátéve, hogy ez a „mechanizmus felelős sok olyan színért, amelyet mindennapi életünkben ismerünk”.
Az összes kövület közül a kakukkdarazsak különösen feltűnőek, fémesen kék-zöld, sárga-piros, lila és zöld árnyalatúak a fejükön, a mellkasukon, a hasukon és a lábakon. A tanulmány szerint ezek a színminták szorosan megegyeztek a ma élő kakukkdarazsakkal. .További kiemelkedőek a kék és lila bogarak és a fémes sötétzöld katonalegyek.
A kutatók elektronmikroszkóppal kimutatták, hogy a fosszilis borostyánnak „jól megőrzött fényszórásos külső váz nanostruktúrái vannak”.
„Megfigyeléseink határozottan azt sugallják, hogy egyes borostyánkövületek megőrizhetik ugyanazokat a színeket, mint a rovarok, amelyek életükben körülbelül 99 millió évvel ezelőtt voltak jelen” – írták a tanulmány szerzői. a fennmaradt kakukkdarázsokban találták meg."
Fermin Koop újságíró Buenos Airesből, Argentínából. Környezetvédelmi és fejlesztési MA diplomát szerzett a Readingi Egyetemen (Egyesült Királyság), szakterülete a környezetvédelmi és éghajlat-változási újságírás.